Ralph & Maud Sigmans

Voor de meesten zal Sigmans geen onbekende naam zijn. De winkel zit immers al een hele tijd in de Dorpsstraat. De opa van Ralph, Cees Sigmans, begon in 1927 als ondernemer in Milheeze. Hij deed van alles, waaronder het repareren van fietsen. Na een paar jaar verhuisde het bedrijf richting Bakel, waar het een echte fietsenwinkel werd. Zijn zoon, Frans, nam op den duur het stokje van hem over. Door zijn liefde voor de motorsport breidde het bedrijf uit. Toen Frans overleed, nam zijn zoon Ralph het bedrijf over.

Frans Sigmans

Inmiddels is de zaak van hem en zijn vrouw Maud. De naam van de winkel is echter altijd hetzelfde gebleven. Ralph piekert er niet over om die te veranderen. “De naam Frans hoort erbij. Hij heeft de zaak groot gemaakt. Waar je ook bent in Nederland, als je de naam Sigmans noemt is de reactie: ‘van Franske uit Bakel?’ Dat is echt bizar.”

Een brede klantenkring

Veel Bakelnaren kopen hun fiets bij Sigmans. “Maar crossklanten zitten door heel het land,” vertelt Ralph in het keukentje achter de winkel. “Vroeger kwam dat door de naam van ons pap. Ondertussen heb ik zelf ook een hele klantenkring opgebouwd.”

Teamwork

Ralph en Maud leerden elkaar bijna 25 jaar geleden kennen tijdens Bakel kermis. Ze zijn getrouwd, hebben twee zoons en wonen naast de winkel. Hij werkt op de bouwplaats, zij in de winkel en op kantoor. Dan heb je natuurlijk ook nog Truus, de moeder van Ralph. Ze helpt nog altijd mee in de winkel. Met z’n drieën runnen ze de tent.

Combinatie en afwisseling

De combinatie van fietsen en motorcross zoals bij Sigmans, zie je niet vaak. De voorkeur van Ralph en Maud ligt bij de motoren. “Maar financieel gezien zijn de fietsen juist interessant. De afwisseling tussen de twee is wat het werk zo leuk maakt.”

De zaak gaat dus al een paar generaties mee, maar toch hoopt Ralph dat het bij hem stopt. “Anders sta ik hier op m’n 80e nog steeds te helpen, dan zou ik het nooit los kunnen laten.”